Alla George Washington University, un team di ricercatori ha scoperto, per puro caso, l'interruttore nel cervello umano che permetterebbe di accenderlo e spegnerlo a comando.
Il team di scienziati stava in realtà studiando un paziente epilettico quando ha capito che stimolando, tramite degli impulsi elettrici, una determinata regione del cervello lo inducevano a dormire; fermando la stimolazione, il paziente si risvegliava non ricordando tuttavia nulla di ciò che era appena accaduto.
Ciò è dovuto al fatto che ogni persona ogni giorno perde la coscienza, in pratica quando dormiamo, ma finora non era mai stato capito quale parte del cervello controllasse quando si è coscienti e quando non lo si è. Questa rappresenta dunque la prima volta in assoluto in cui si arriva alla soluzione e il metodo potrebbe esser applicato in futuro per risvegliare le persone dal coma.